団塊オジサン

＜メンバー＞テンプル、ケムタク（ＳＬ）、タッチー、イカリソウ、
団塊オジサン（ＣＬ）

　新潟・山形・福島の3県にまたがる飯豊（いいで）連峰は標高こそ２０００Ｍ級だが東北地方随一のロングトレイル。豪雪地帯で入山可能期間が短くアプローチも不便とあって百名山ガイドでは、いずれも健脚あるいはベテラン向きの評価だ。当初、単独行を計画していたが声を掛けると、テンプルさんはじめ４人に同行していただけることになり計画を練り直した。ルートは多彩だが梅雨とあって落石の恐れがある石転び沢は避け、小国町・天狗平から梶川尾根に入り長坂尾根を下り福島・山都町に抜ける山中２泊のコースとした。1週間前には同一コースを縦走した2人パーティーの１人が稜線の雪渓で３００Ｍ滑落、死亡した事故報道もあり、事前に地元の小国山岳会に残雪の状況などを問い合わせ万全の準備で臨んだ。

１６日＝夜行列車明けにもめげず標高差１６００Ｍを登頂

15日深夜にＪＲ池袋駅に５人が集合、上越線「ムーンライト越後」から羽越線に乗り継ぎ、坂町駅からは予約タクシー（1万3800円）で入山口の山形県小国町の天狗平に到着。朝食など済ませ午前7時０4分歩行開始。選択したコースの梶川尾根−梅花皮（かいらぎ）小屋間は標高差１６００Ｍ、５つのピークを越す９時間の歩行で、夜行列車明けではかなりの強行軍。幸い曇り空ながら雨の心配はなくケムタクさんを先頭に歩を進める。うわさに違わぬ急登の連続で息がすぐに上がる。とにかく今日は体力勝負なので目的地に確実に到着できるよう３０分に１本ペースで休憩し後半のスタミナ温存に努める。滝見場で梅花皮滝の豪快な瀑布を眺め、最初の水場の五郎清水で昼食を取り、梶川峰からは残雪で覆われた石転び沢を数人が登頂する姿が遠望できたがダイクラ尾根方向はガスの中。１３時過ぎにようやく稜線上の扇の地紙に着いた。ここからは２０００Ｍの稜線漫歩と言いたいところだが雲行きが怪しくなりポツリポツリ雨が…。門内岳手前の小屋で雨具を付け、稜線から突き出た山頂に神社を祭る北股岳（２０２４Ｍ）のピークを乗っ越し１５時半に梅花皮小屋に到着。メンバーの健脚ぶりとタフさに感心する。寝場所は２階、水場は近くトイレは水洗、建物も新しいが、小屋泊でもテントでも雨中の宿泊は快適とはいえない。３連休とあって結構な宿泊客。女性陣が準備してくれた夕食のすき焼きに舌鼓を打ち杯を交わし２０時の消灯に合わせて就寝。夜中に目が覚め常夜灯のある階段で一人酒を呑む。

　１７日＝雪上歩きと花街道を満喫

煮込みうどんの朝食を済ませ梅花皮小屋を６時前に出発、雨はやんだがガスが濃く雨具をつけて歩く。今日は烏帽子岳（２０１７Ｍ）から御西小屋までが雪上歩きとなり今回の縦走の核心部と思われピッケルを出す。同コースは非対称山稜で山形側がスパッと切れ落ちている。１週間前に滑落・死亡事故があった御手洗ノ池付近では緊張度が増す。雪の下には池とうが多いと思われる天狗の庭を過ぎ御西岳（２０１２Ｍ）に。当初予定の連峰最高峰の大日岳（２１２８Ｍ）往復はガスで眺望は望めそうになくパス。御西小屋で昼食を取り飯豊本山（２１０５Ｍ）を目指す。ここからは起伏の少ない広めの山道で福島側は大雪渓、山形側の稜線にかけての草原はニッコウキスゲやイワカガミ、ヨツバシオガマなどの高山植物が咲き乱れる、さながらフラワーロードの観。青空ものぞき始め足取りも軽くなる。駒形山を経て目的地の飯豊山に到着し記念写真。岩稜帯の御秘所を過ぎ３００Ｍばかりの雪渓を下り切合小屋に到着。小屋裏の広場で暮れなずむ飯豊の山懐に包まれながら小宴を催す。切合小屋は山域唯一の食事を提供する小屋だが１人コメ３合持参という戦後の配給米制度の名残を残す方式。メニューも至って質素だ。

１８日＝ヒメサユリに励まされ人情温泉「いいでの湯」でフィナーレ

　前夜が早めの就寝とあって夜明けが待ち遠しく切合小屋を５時２０分に出発、いきなり高さ５メートルばかりの硬化した雪の急階段。テンプルさんがピッケルで足場を作り安全に通過、昨年新築なった三国小屋で一休み。このあたりから飯豊を代表する花、薄いピンクのヒメサユリが多く見られるようになり女性陣の歓声があがる。続く剣ヶ峰はナイフリッジだが距離は短くさしたる難所ではない。地蔵山の手前を巻き峰秀水の冷たい清水でのどを潤し、長坂尾根の樹林帯をひたすら下る。途中、笹平では２度ばかり世話になった「あだたら山岳会」の方に会い挨拶を交わす。小広い中十五里（十五里の名が付く地点が3カ所あるが、１里が十五里に思えるほど長く苦しい山道、との言い伝えからとのこと）で最後の休憩をとり御沢キャンプ場で3日間の縦走を終えた。山都町・川入の民宿街からタクシーを呼び、人情温泉「いいでの湯」で入浴と食事をし5人の健脚ぶりをたたえ合う。なんでも蕎麦の里、山都町は来年に隣の喜多方市に併合されるらしく、「山都町」の名が消えることにタクシーの運転手さんは心なしか寂しげな様子だった。郡山で新幹線に乗り継ぎ山都町から3時間余で東京、関東地方には梅雨明け宣言が出されていた。

　当初、単独行で計画していた飯豊連峰縦走、４人の方に同行していただき標高差１７００Ｍ、歩行距離３０ＫＭの長丁場を無事歩き抜けました。ヘタレの私１人なら、きっと途中でもう１泊していたと思います。百名山の中でもロング・トレイルに属するだけに、皆さんの心遣いと健脚に励まされ楽しい山行ができたことを心より感謝します。（写真撮影はタッチー、イカリソウ）

＜コースタイム＞

１６日（曇り後雨）＝小国町・天狗平（梅花皮山荘）０７０４−０８５５湯沢峰０９１１−０９５１滝見場−１０５５五郎清水（昼食）１１３０−１２３４梶川峰１２４５−１３２５扇の地紙１３３５−１３５０門内小屋（雨具装着）１４１０−１５１０北股岳１５１２−１５３５梅花皮小屋（十文字鞍部）泊

１７日（曇り午後晴れ間）＝梅花皮小屋０５５５−０６２０梅花皮岳０６２５−０６５５烏帽子岳０７０７−０８１９御手洗ノ池−０８５７天狗の庭０９１０−１０００御西小屋（昼食）１１００−１１５０玄山道分岐−駒形山−１２４４飯豊山１２５０−御秘所−１４２５草履塚１４４５−１５０５切合小屋泊

１８日（薄曇り後快晴）＝切合小屋０５２０−０６３０三国小屋０６５８−剣が峰−０７５８峰秀水０８０７−笹平−０９１０中十五里０９２０−１０００御沢キャンプ場登山口−１０２５川入民宿街（タクシー）−いいでの湯−ＪＲ山都駅―郡山−池袋