０５年９月１６日夜―１９日　団塊オジサン

北岳山頂で

　首都圏を起点にすると南アルプス北部の深田百名山は交通アクセスがよく、無雪期ならば「安・近・短」の部類に属すると思われる。ハイ・シーズンの混雑を嫌って日本第２の高峰、北岳（３１９３Ｍ）は「百名山スタンプラリー」では先延ばしにしてきたが未登頂の山も少なくなったとあって、間ノ岳（３１８９Ｍ）、塩見岳（３０４７Ｍ）とセットで縦走することにした。山中３泊が一般的なようだが、営業小屋利用で気象条件もよく、塩見岳から三伏峠にかけての下山路は樹林帯の１本道なので夜間歩行も視野に入れ、いささか強行軍ながら山中２泊の計画で挑んだ。

　前夜はＪＲ立川駅から最終の「特急かいじ」に乗車、終着の甲府駅では偶然、湯けむりさんらと出会う。彼らは究極のバリ・ルート、北鎌尾根へ行くとのこと、私は１人で軟弱な一般ルート。４時の始発バスに乗りうたた寝、広河原の登山口をスタートしたのは６時前。３連休に加え好天予報とあって北岳への登山客は行列状態で山小屋での激込みが懸念される。山頂まで休憩無しで歩き抜こうかとも思ったが、前夜の睡眠が１時間余りなので無理は禁物と肝に銘じた。大樺沢沿いのコースを取り２時間足らずで二俣に到着、パンとコーヒーで朝食をとる。眼前に現れたバットレスにはクライマーの姿は見られなかった。

　２７００Ｍを超えた大樺沢最上部あたりにくると軽い頭痛が出始めた。前夜の酒と睡眠不足による高山病の初期症状かと、休憩を長めに取り体力回復に努める。嫌になるほど多くのハシゴを登り詰め八本歯のコルに到着。対面の八本歯の頭方向を見やると、冬コースとはいえかなり厳しそうなヤセ尾根で、よくこんなコースをわが会のベテラン勢は冬季縦走したものだと改めて感心する。

　歩行開始後６時間余で北岳山頂に到着、登頂者も多い。正確な山座同定はできないが展望は３６０度。本日は５８回目の誕生日、百名山登頂も９０座目を数え記念写真をとる。あとは北岳山荘に下るのみ。小屋では食事は３回戦の込み具合。最終的に通路や自炊場まで布団が敷き詰められたが１人１枚の寝具が確保でき一安心。小屋前の広場で富士や南アルプス南部の山並みを眺めながら一人酒を呑む。不思議なもので座って呑むよりも立って呑む方が落ち着く。日本第２の高峰に登ったのだから、ベンチに腰掛ければいいようなものだが、日ごろの立ち飲み屋での飲酒スタイルがすっかり習い性になってしまったようだ。

　山中２日目も快晴。今日は間ノ岳、塩見岳を経て三伏峠を目指すが、長丁場なので状況次第では熊ノ平小屋泊まり、あるいは両俣小屋へエスケープすることもオプションに考えていた。２食分の弁当を作ってもらい夜明けと同時に小屋を出発。中白根を経て２時間弱で間ノ岳に到着し朝食の弁当をいただく。農鳥岳を経て奈良田へ下る白峰三山縦走コースも魅力だったが計画通り塩見岳をめざす。ぐっと人影が少なくなり見通しのよいところで確認すると、先行者はゼロ、後続は２人パーティーの１組だけのようだ。
　
　９時過ぎに熊ノ平小屋に到着、フルーツゼリーを購入し英気を養う。小屋番に尋ねられて「塩見岳を経て三伏峠小屋まで一気に下る」と答えると、時刻を見ながら半ば呆れ顔で「稜線に出ると携帯電話が通じるから、暗くなった時のことを考え三伏峠小屋に連絡をしておけ。途中の水場は汚染されているから飲むな」とのアドバイスを受ける。「今度、機会があれば是非とも宿泊利用させていただきます」と礼を述べ再び歩き出す。

　登山道は南ア特有のシラベの樹林帯で２５００Ｍ超の高度があるとは思えないほどで足取りも軽い。紅葉は草紅葉がようやく始まり出した程度。新蛇抜山近くの小岩塔で２組のツアー登山に出会うが、逆コースを３泊４日で行く彼らと遭遇するのも想定済み。途中、２人の軽装トレイルランナーに追い越される。正午過ぎに北荒川岳に到着、２組が昼食を取っていた。いずれも熊ノ平小屋泊とのこと。ここは塩見岳の絶好の展望地。登頂コースは鮮明に見えるが時間がかかりそう。さらに塩見岳から三伏峠まで下るのに４時間と思うと嫌になるほどの歩行距離だ。

　北ノ俣岳から塩見岳への急登では疲れも出始め、登りでは極端にスピードが落ち休憩も増える。なんとか塩見岳東峰に１５時前にたどりついた。静岡から来たという空身のご夫婦らしき方と会話を交わし写真撮影してもらう。山頂西峰を経て直下の岩場をビビリながらも慎重にこなし塩見小屋に到着。同小屋は例年９月１５日で営業終了のはずだが宿泊客が小屋前で談笑していた。ここで２０分間休憩し三伏峠小屋の情報を仕入れる。あと３時間の歩行。ここまでくれば三伏峠小屋到着の目処はついた。

　途中、小屋の灯火が見える本谷山でヘッドランプとマグライトを付け樹林帯を歩く。幸い中秋の名月とあって月明かりにも助けられ、コースも１本道で事前にシミュレート済みなので、単独の夜間歩行といっても不安や恐怖感はまったくない。つまずき転倒に気を付けるだけだが、さすがに赤テープは夜陰には視認しづらい。三伏沢への分岐を左に見送り三伏山の登りに差し掛かると、野営場が現れ三伏峠小屋にようやく到着した。小屋番に名前を名乗り遅くなった事情を説明し、稜線からは小屋を経営する旅館にも事前連絡をした旨を伝えると、逆に旅館側から小屋に無線連絡が入っていなかったことに恐縮したのか、朝食付きのところを素泊まり料金にしてくれて缶ビールまでサービス。２食目の弁当を食べ始めるとお茶も出してくれ、さらに「消灯時間を１５分繰り下げるから、ゆっくり呑んで疲れをとりなさい」との厚遇に、感謝しきりだった。

　翌朝は朝食時に下山後の足確保のため、タクシー相乗り客を探すと（１万４０００円のタクシー代は１人では痛い）、町田市からの男性客が「車で来ているのでＪＲ伊那大島駅まで送りましょう。八王子駅でもいいですよ」と手を上げてくれた。早速、「高速料金は私が持ちますのでお願いします」と厚意に甘えた。６８歳で会社経営者、登山暦も３０年のキャリアがあるという。歩行スピードは速く、後ろから付いて行くのが精一杯で豊口山登山口に１時間２０分で下ってしまった。４ＷＤのワゴン車に世話になり、松川町が経営する温泉リゾート「清流苑」で汗を流し、信州りんごをかじりながら渋滞にも巻き込まれずに東京に戻った。いささか急ぎ働きの単独縦走だったが、天候に恵まれ、小屋番はじめ出会った人々に恵まれたからこそ無事に歩き抜けた、というのが下山後の正直な感想だ。日が暮れてから三伏峠小屋にたどり着いた際、重装備の青年に「今朝、北岳を出発した」と言うと「いやぁ、気合が入ってますねぇ」とヨイショされたのには年甲斐もなく嬉しかった。

＜コースタイム＞

９月１６日＝ＪＲ立川駅２３２７−１９日００４０甲府駅０４００（バス）−０６１５大樺沢出合

１７日（快晴）＝広河原山荘０６５２−０８５０二俣（朝食）０９２０−１０４０大樺沢最上部１１００−１１３０八本歯のコル１１４０−１２２０北岳山荘分岐１２４５−１３１４北岳山頂１３３０−北岳山荘１４３５（泊）

１８日（快晴）＝北岳山荘０５１０−０５４２中白根０５４７−０６４０間ノ岳（朝食）０７００５−０７４５三峰岳０８００−０８３９農鳥岳分岐−０９０３熊ノ平小屋０９１５−１０２５新蛇抜山手前１０４５−１２００北荒川岳（昼食）１２２０−１４００北ノ俣岳−１４５５塩見岳東峰−１５００同西峰１５１５−１６００塩見小屋１６２０−１７５０本谷山１８１０−１９２２三伏峠小屋（泊）

１９日（快晴）＝三伏峠小屋０６５５−０７１９豊口山登山口０７３０−０８００駐車場ゲート（車）−０９４０まつかわ温泉清流苑（入浴）−八王子ＩＣ