０３年１０月１１−１３日団塊オジサン
「千代田区、歩行喫煙に罰金制度」（３月）、「首都圏私鉄各社、構内を全面禁煙に」（５月）、「ＪＴ、たばこ１本１円の値上げ」（７月）――。これらは今年実施された「たばこ」にまつわる諸施策である。わが山の会でも愛煙家は極々少数派。山道での休憩では、風下に身を置き冷ややかな視線に耐えながら、ひっそりと紫煙をくゆらすという肩身の狭い思いを身に染みて感じる今日このごろである。「空気の澄んだ山頂で心置きなくタバコを吸おう」、そんなささやかな願いから、愛煙家３人での喫煙山行企画が持ち上がった。山域は中央アルプス北部の木曽駒ケ岳（２９５８Ｍ）から宝剣岳（２９３１Ｍ）を経て空木岳（２８６９Ｍ）へ抜ける本格縦走コース。メンバーは樹林帯大好きのＯＴさん、岩稜愛好家のＭさん。百名山目標のオジサンが最長喫煙暦（愛用銘柄はいまだに「わかば」）ということでリーダー役に。技量は未熟、情緒不安定、協調性に欠くオジサンがリーダー役とあって、不安を抱えての喫煙山行スタートとなった。
木曽駒ケ岳は、大正２年８月に児童９人教師１人が山頂近くで疲労凍死した事故を取り上げた新田次郎の小説「聖職の碑」の舞台だが、今では標高２６１１Ｍの千畳敷までロープウエーで上がれる大観光地。今が盛りの紅葉に加え３連休とあってしらび平駅は長蛇の列。それでもゴンドラから見る渓谷の連瀑と紅葉は見事で２時間半待ちの苦行をいくばくかは救ってくれた。
夕空に浮かぶ槍ケ岳を眺め一服
千畳敷出発が１６時１５分。普通なら行動終了の時間だが、翌日の天候と予定を考えて一気に山頂を目指す。久しぶりの３０００Ｍ級に加えて出だしの飛ばし過ぎで、オジサンはスタート３０分の八丁坂でバテ気味。この時点でリーダー役は山行計画書作成までと自覚し、以降はＯＴさん・Ｍさんの連立内閣に託す。乗越浄土、中岳を大急ぎで通過、山頂直下の頂上山荘にザックをデポし、なんとか薄暮のうちに木曾駒ケ岳山頂が踏めた。さすがに我がパーティーが山頂最終組のようだ。槍・穂高、乗鞍、白馬三山の北アルプス、伊那谷を隔てて南北に長い南アルプスの山容が赤みがかった夕空にくっきりと浮かび、ゆったりと３人で紫煙をくゆらす。思わず出た言葉は「景色は綺麗だ、タバコがうまい」。早々と小屋に戻り食事の準備。ＯＴさんお手製の海老ちりに日本酒で乾杯。宿舎を急きょ変更したことで不愉快な激込みも回避でき、まずは初日の喫煙山行は成功。小屋内で情報収集すると木曾駒は、西日本からの客は木曽福島側からの古典的ルートを使い、首都圏・関東勢がＲＷ利用の楽な登り方が多いようだ。
難所越えで一服、ピークで一服、コーヒータイムで一服
２日目朝はコーヒーとＭさん手作りのフランス風サンドイッチを頂き５時５０分出発。小雨だが予定通り６つの主峰を越えて空木岳手前の木曾殿小屋を目指す。最初のピークはコース最大の難所といわれる宝剣岳。岩塊累々の威風堂々としたピークだが、鎖・ステップが整備してあり、南稜下りの大岩のトンネルも難なく通過でき記念写真と一服。時折、木曽側からの風雨にあおられながら、極楽平、島田娘、濁沢大峰を経て中間地点の桧尾岳に到着。このあたりからオジサンのペースが落ち始めた。岩稜帯大好きのＭさんの足取りは軽い。間に立つＯＴさんは前後に気を配りながら力強いステップで歩を進める。さすがに年間入山日数が１００日を軽く越すという健脚ぶりだ。桧尾岳頂上は小広いスペースがありコーヒータイムとする。ここから熊沢岳にかけてが、宝剣岳以上に手ごわい核心部だった。
かなりのアップダウンがあるうえ、ホールドの少ない１枚岩の登攀、岩だな（バンド）のトラバース、いずれも一歩足を滑らせれば奈落の底という肝を冷やす場面。先を行くＯＴさんが自らの荷物を置いて「心配だから」と後戻りしてくれたので、素直に好意に甘えザックを預け空身で難所を通過した。この間はコースタイムを３０分オーバー。巻き道もないことから多分、単独行なら相当な時間を要しただろう。本日の最後のピーク東川岳を過ぎ木曾殿山荘到着が１４時２５分。時間的には、もう一つ先へ進めるが無理をせず、予定通り木曾殿山荘で泊まる。朝からの降雨にもかかわらず、山荘には夕方遅くまで雨具をつけた登山客が続き、最終的には布団２枚に３人の込み具合だった。ジャーマン・ポテトで晩餐会。早めに床についたが、夜半には強風で小屋が揺れるほどだった。
強風にもめげず一服、空木岳へ
第３日は４時３０分起床。前日からの雨に加え前線通過で強風が吹き荒れる。小屋主さんによると前線は９時ごろに中央アルプスあたりに達するという。空木岳を越えて伊那側の樹林帯に入り込めば風の影響は少ないとの説明で、しばらく天候の様子をみて５時５０分出発。３０００Ｍ近い稜線での強風は初体験なうえ、標高差４００Ｍのガレ場の登りはやはり難渋した。後続のＭさんは強風で完全に身体が浮き上がったと恐怖心を露わに語る。風雨はタバコにも大敵だが、第一ピークの岩陰に隠れて一服。ほんの瞬間、西の空に青空が見えたが束の間のできごと。第２ピークを越え縦走最後のピーク、空木岳山頂に７時２５分にようやく立てた。握手を交わす３人の手にぬくもりが伝わる。そして、やっぱり一服。
後は標高差２０００Ｍを下るのみ。樹林帯に入ると風はピタリとやむが、雨は相変わらず続く。下山コースの池山尾根は途中、迷い尾根、大地獄、小地獄と恐ろしそうな名前の箇所があるが、はしご、鎖などで整備も行き届いており、慎重に下れば大丈夫。樹林帯に入ってＯＴさんの表情もなごむ。山頂近くは花崗岩とハイマツが美しく、空木平分岐を過ぎたあたりからは美しい紅葉・黄葉の木々に包まれて下山を急ぐ。１０００Ｍばかり下った池山避難小屋に入ると、一段と雨脚が強くなり雷も鳴り始めた。今が前線の通過のピークなのだろう。もう、ここまでくれば大丈夫、長めの休憩を取り１２時１５分に無事、池山登山口に降り立つことができた。予約のタクシーで行った駒ヶ根高原「こまくさの湯」で身奇麗にし、雲が切れた南アルプスの山容を車窓から眺めながら中央フリーウエーを走り抜けた。
単独行が比較的多い個性派の３人。天候不順で展望には恵まれなかったが、ハイマツと岩稜帯の縦走コースは気に入っていただいたようで、「計画書作成までがリーダー役」のオジサンも正直ほっとした。また、木曽殿山荘で同宿となった京都からの若夫婦には、早々と当会ＨＰに訪問いただき、掲示板に書き込んでもらえた。かつて某随筆家が「高速道とコンビニが登山を変えた」と形容したが、今はＩＴ化が登山の態様を変えつつある時代なのだろう。
コースタイム
＜11日＝晴れ＞新宿ＢＴ０７００（高速バス）−１１４０駒ヶ根ＢＴ１２００−１２５１しらび平１５５０（ＲＷ＝待ち時間２時間３０分）−千畳敷１６１５−浄土乗越１６５５−中岳―木曽駒山頂１７０５−木曽駒山頂小屋１７３０（泊）
＜12日＝雨＞山頂小屋０５５０−０６３０宝剣岳０６４０−極楽平０７１２−島田娘−濁沢大峰０８３５−桧尾岳１０１２−熊沢岳１２３０−東川岳１４００−木曽殿山荘１４２５（泊）
＜13日＝雨・強風＞山荘０５５０−空木岳山頂０７２５−駒峰ヒュッテ０７３５−空木平分岐０８１７−迷尾根０９１８−大地獄・小地獄―池山避難小屋１１００−池山登山口１２１５（タクシー）―こまくさの湯１３００−駒ヶ根市１５００（バス）−新宿ＢＴ２０２５
