05年11月2日夜－5日　団塊オジサン　　　　

清太岩から望む大朝日岳（左のピーク）と西朝日岳（手前）

　こだわった訳ではないが山形県の山を登るのは今年に入って３度目になる。今回は大朝日岳（おおあさひだけ＝１８７０ｍ）登頂もさることながら、山ろくにある古寺鉱泉に宿泊、神通峡での紅葉狩り、さらに泉質で評判が高い奥おおえ柳川温泉が目的のもっぱら観光登山。寒河江川を挟んで対峙する月山は古くから出羽三山信仰で登られた山だが、朝日岳は大正年間までの登山記録は少なく、また青森・白神山地に負けないブナ林の宝庫だという。

　初日は月山口バス停からタクシーで日暮沢小屋の入山口に取り付き、１０時過ぎに歩き始める。全国的に紅葉が２週間ほど遅いとあって東北地方といえども標高６００ｍのこのあたりは黄葉・紅葉は今が盛り。天候に恵まれたこともありＴシャツ１枚で入山後いきなりの急登をあえぎながら登る。もしもの降雪に備えピッケル、アイゼンを携行したのでザック重量は１５キロと恐らく自分の登山史としては最重量だろう。最初のピーク清太岩山まで来ると西朝日岳（1814ｍ）や竜門山（1688ｍ）方面の展望が開け、今日の宿泊地の竜門山避難小屋も見渡せる。単独行では山小屋であれピークであれ目的地が視界に入るのは心強い。予定より早く竜門山小屋到着。眺望も以東岳から大朝日岳にかけての主脈縦走路、北東方向に月山、西方は飯豊連峰を見渡せたが鳥海山は雲の彼方。小屋は昨年建て替えられ内部は綺麗で水洗トイレ完備、水場も小屋前にある快適空間だが、同宿者はなく「孤独で寒く長い夜」を持て余す。暗くなる前に夕食を済ませローソクの灯で酒をあおる。酔いにまかせシュラフにもぐり込むが小屋内の室温は未明に氷点下3.3度まで下がり夏用シュラフでは耐寒の限界か。夜半に通り雨、雪になるかと思って窓外をみると霙にもならなかった。

ナナカマドと朝日連峰の稜線

　２日目の朝はガスと強風で出発を遅らせ小屋を8時前にスタート。大朝日岳までは強風下の稜線歩行なのでジャケットを羽織る。再び竜門山を登り返すと緩やかな登りが続く。西朝日岳手前で逆方向から来る単独行の男性に出会ったのが後にも先にも今回の山行で遭遇した唯一の人物。中岳を巻き気味に進み金玉水の水場を確認し、頂上直下の大朝日小屋に荷物をデポし大朝日岳山頂に11時過ぎに登頂。もちろん立った1人の山頂。展望はガスでイマイチ、風もあり早々に小屋に戻る。古寺鉱泉の旅館に「予定通り4時間後には到着する」旨の連絡を入れ一路下山。小朝日岳（１６４７ｍ）は巻き道を経て古寺山山頂で大休止。大朝日岳のシャッターチャンスを待つが山頂の雲がなかなか切れない。標高が低くなるにつれ太陽が顔を出し始めブナの紅葉が一段と鮮やかさを増す。
　赤い実を付けたナナカマドと白樺の樹肌とが絶妙のコントラスト。コース全般は道標を含めよく整備されゴミもほとんど落ちていない。避難小屋の管理も行き届き地元山岳会の「朝日連峰を後世に伝えたい」との思いが伝わってくる。4時過ぎには古寺鉱泉「朝陽舘」に到着。

　ここからは今回の山旅の目的の一つの「みちのく湯けむり紀行」。大江町にある朝陽館はかねて宿泊したかった旅館の一つで朝日連峰登頂の折には必ずコースに組み入れようと思っていた。人里離れたランプの１軒宿、建物は昭和10年代の築で「昭和初期」の面影を残す。鉱泉は木の浴槽、冷泉で家族のおばあちゃんが薪で沸かす。熱ければ湯温の低い源泉を汲んで調節する方式。男女混浴だが宿泊者は私1人で期待はかなわず。夕食は岩魚の塩焼きに山菜料理とすべて食材は地元産で美味しくいただく。部屋ではランプの灯と古寺川の瀬音を肴に地酒「朝日川」で一献。思わず吉田拓郎の「旅の宿」を口ずさむが「浴衣の君」はいないし「ひとつ俳句でも…」の才能もない。

今が盛りの神通峡（大江町）の紅葉

　最終日の５日は奥おおえの柳川温泉を目指す。古寺川の下流1２キロを歩くが途中の月布川渓谷沿いに4キロの「神通峡遊歩道」がある。県内でも有数の紅葉の名所と地元ではＰＲするが、蔵王や月山、山寺（立石寺）ほどの知名度はない。期待通り紅葉は盛りで快晴、アマチュアカメラマンやハイカーも多い。休憩用ベンチもあるが朝から酒を呑む訳にもいかず粛々と紅葉狩りを楽しむ。晩秋の陽光が月布川に映え紺碧の空に紅葉が目に痛い。「♫　秋の夕陽に照る山もみじ　濃いも薄いも数々あれど　♫」と小学校唱歌歌いたくなる。
　神通峡を過ぎた林道歩きでは思考回路は「温泉とビール」。柳川温泉は農業用水掘削の際、偶然、泉源を掘り当てたとかで町民用に立ち寄り湯施設を建設したという。開設してみると良好な泉質が評判となり年間10万人の入湯客が訪れるらしい。飲用でも効能大の湯とかで骨粗しょう症などに有効という。心当たりの方はお試しあれ。湯治客向け宿泊棟もあり湯上がりの滑らかな肌ざわりにはなるほどと思う。温泉で旅の疲れを癒したあとは、すぐ近くの食堂で生ビールと新そばを食し、料金100円の町営バスでＪＲ左沢駅に出て山形市経由で帰京した。心配した雪にも遭わず「みちのくの去り行く秋」を満喫できた一人旅だった。

＜コースタイム＞

１１月３日（晴後曇り）＝日暮沢小屋登山口１０１５－１２５５清太岩山１３１５－１３４６ユーフン（熊糞）山１３４９－１４４９竜門山山頂―１５１０竜門山避難小屋（泊）

４日（ガス・強風）＝竜門小屋０７５５－０８０９竜門山山頂―０９０４西朝日岳０９１７－１０２４金玉水１０３０－１０３５大朝日小屋１０５４－１１０５大朝日岳山頂１１１０－１１２０大朝日小屋１１５１－１２５４小朝日岳分岐―１３４３古寺山１４０５－１４４８ハナヌキ峰分岐１５０５－１６１２古寺鉱泉朝陽館（泊）

５日（快晴・無風）古寺鉱泉０７４２－０８３０古寺０８５０－０９０８神通峡遊歩道―１１１９奥おおえ柳川温泉１３５０（町営バス）－ＪＲ左沢駅―山形駅－東京