木曽駒ケ岳に向かってポーズ。素晴らしい紅葉に興奮！昨日（９月２８日）、日本百高山７７座目となる、中央アルプス・将棊頭山（2730m）に登った。予想もしていなかった見事な紅葉に、何度も歓声をあげてしまった。
しかし、尾根に上がり噴煙を上げる御嶽山を目の当たりにした時、あの場にもし自分がいたらと想像し、身震いするほど自然の脅威を実感したのだった。
噴煙をあげる御嶽山を前に今回の噴火で、二つ驚いたことがある。一つは、気軽に登れる身近な山で、あまりに突然起きたということ。もし、その場に自分がいたならば、しかも何人かのパーティーのリーダーだったなら…。はたしてメンバーの安全を守ることができただろうか？
生々しい現場の映像、命からがら逃げてきた人たちのインタビューが、テレビニュースで繰り返し放映される。これらを見るにつけ、何が生死を分けたのだろうか、と考える。そして犠牲になられた方々のご冥福を祈った。
二つ目、火山国日本なのに、噴火の予知ができないということ。テレビニュースや新聞で、専門家は今回起きた噴火、水蒸気爆発は「予知は難しい」という。
噴煙上げる御嶽山（将棋頭山頂から）一方、火山観測の予算が事業仕分けされ、削られてきた事実。観測体制の見直しの中で、御嶽山が観測強化対象からはずされ、観測を続けてきたある大学教授は当時の新聞特集記事で「気象庁の観測体制が不十分なまま、大学の観測網が縮小されている。これでは活火山の観測をやめるに等しい」と指摘していた。わずかとはいえ、何かしらの兆候はあったのだ。それをどうとらえ、その情報をどこにどう伝えるかが問われる。人的配置、観測機器の更新など、どうだったのだろうか――。
被害にあった人は「運が悪かった」で終わらせてはいけない、と思う。責任追及ではない。このような惨事を繰り返さないために、被害を少しでも少なくするために、専門機関、専門家には教訓をしっかり引き出してもらい、今後の観測体制強化と予知技術の発展に早急に生かしてほしい。我々、山に登るものも当然、どういう備えをすればいいのかを改めて考え、実践しなくてはならないだろう。それは火山噴火に限らず、地震、津波など、あらゆる自然災害に対しいえることだと思う。
噴火が続く中、厳しい救出活動は続いている。被害の全容も、まだわかっていない。一刻も早い全員救助を願わずにはいられない。
将棊頭山山行について（メンバー：YoidoreYamaOyaji、ぷりん）
紅葉と黄葉の競演９月２７日（土）
仕事を終え、自宅に午後６時半ごろ着。ささっと支度して７時ちょい過ぎに車で出発。４日前の北横岳山行と同じく圏央道から中央道を通って、小黒川渓谷の登山口に１１時前に到着。一杯飲んで１１時半、車中で就寝。左に傾いているので、ちょっと寝苦しいが、ほぼ熟睡。
９月２８日（日）
午前５時半、起床。２、３パーティーがすでに出発していった。我々は梅粥の朝食をとって、６時に出発した。標高は約１３００ｍで山頂２７３０ｍまで、標高差１４００ｍ。出だしの登山道はつづら折りで、傾斜も緩く歩きやすい。高度をあげるにつれ、ダケカンバ、シラビソの黄葉、ナナカマドの紅葉、ハイマツの緑のグラデーションが青空に見事に映える。まったく想像もしていなかった景色に感動！
茶臼山（2653m)を望む荷が軽いせいか、胸突き八丁の急登も苦にならない。お昼前には頂上を踏み、西駒山荘でコーヒー（３００円）をいただき、一気に下山した。中央道は４日前と同じく、小仏峠手前で渋滞。なんとかならないのかな～とぼやく。 家には９時ころに到着した。
８月にリニューアルオープンした西駒山荘それにしても、こんな素晴らしい紅葉なのに、人の少なさには驚いた。思いがけない静かな山行をさせてもらったことに、感謝です。
【参考コースタイム】
登山口６：１５～野田場７：３５～大樽避難小屋８：３５～胸突ノ頭１０：３５～山荘１１：０５～将棊頭山１１：３０～山荘１１：５０／１２：０５山荘１２：０５～大樽避難小屋１３：３２～登山口１５：０５
